Борис Джонсон. Фото AFP

Мэр Лондона Борис Джонсон заявил, что организаторы пекинской Олимпиады дезинформировали людей, сообщив, что настольный теннис (пинг-понг) был придуман китайцами. По словам Джонсона, эта игра появилась в XIX веке в Англии и называлась "виф-ваф" (whiff-whaff), пишет газета Daily Telegraph.

Однако Джо Джекес, прапрадед которого (его также звали Джо) зарегистрировал название "пинг-понг" в 1901 году, сообщил, что мэр Лондона "абсолютно неправ", назвав "виф-ваф" предшественником пинг-понга. Он отметил, что мистер Джекес, который кодифицировал правила настольного тенниса, придумал его за несколько лет до того, как появился "виф-ваф". По словам потомка изобретателя игры, "виф-ваф" был придуман конкурентами его прапрадеда.

"Виф-ваф" произошел от похожей на пинг-понг игры, называемой госсима. В ней использовались стол с сеткой, мячи из пробкового дерева и маленькие ракетки, обтянутые свиной кожей. Существуют несколько версий происхождения настольного тенниса. Есть гипотеза, что он появился как аналог большого тенниса. Другая версия говорит о том, что пинг-понг придумали английские солдаты в Индии.

Джо Джекес отметил, что Джонсон был прав, назвав настольный теннис английским видом спорта, однако ошибся, сказав, что первоначально игра называлась "виф-ваф". Сам Джонсон заявил, что несмотря на семантическую разницу между двумя наименованиями, он считает, что "виф-ваф" и пинг-понг одна и та же игра.

По словам Джонсона, он надеется, что на Олимпиаде-2012, которая пройдет в Лондоне, англичане смогут завоевать медали в соревнованиях по настольному теннису.