Живущие на воле группы орангутангов, как выяснилось, обладают характерными приемами добычи пищи, общения и строительства укрытий. Ученые утверждают, что эти формы поведения находят аналоги в человеческой культуре. Открытие это способно привести к удивительным выводам относительно нашей собственной эволюции. "Человеческая культура не возникла из ниоткуда", - говорит Карел ван Шаик из университета Дьюк. – "Она была построена на твердом основании. Материальная культура ранних гоминидов не сильно отличалась от того, что мы наблюдаем сегодня у высших приматов", сообщает km.ru.

Ван Шаик и его соавторы определяют культуру, как передаваемый путем социализации набор норм поведения, различающийся в разных регионах. Такие нормы были обнаружены в конце 90-х годов у шимпанзе. Однако до последнего времени никто не искал признаки культуры у нашего второго по близости родственника среди животных – орангутанга. Когда же этим занялись ван Шаик и его коллеги, им удалось обнаружить 24 культурных элемента, каждый из которых был распространен по крайней мере в одной области и встречался редко или вообще отсутствовал в других.

Сделанное учеными открытие позволяет считать, что эволюционные истоки культуры приматов зародились еще раньше, чем 7 миллионов лет назад, когда разделились предки шимпанзе и человека. Скорее всего, истоки человеческой культуры следует искать около 14 миллионов лет назад, когда от этой эволюционной ветви отделились орангутанги.

Многие из культурных навыков связаны с едой: к примеру, они держат колючие плоды с помощью листьев. Другие связаны с устройством гнезда – орангутанги способны строить укрытия от дождя и снега. Еще одна группа – способы подзывания друг друга, например, когда орангутанги прикладывают к губам ладони или листья, чтобы их возглас звучал громче.

Кроме того, исследователи нашли три группы свидетельств, показывающих, что такие виды поведения являются именно культурными, а не сформировались под влиянием обстоятельств окружающей среды. Во-первых, группы орангутангов, расположенные близко друг к другу географически, демонстрируют больше сходств в подобном поведении. Это позволяет считать, что животные передают навыки от одной группы к другой. Во-вторых, число культурных навыков больше в тех областях, где приматы проводят большую часть времени вблизи друг друга, что дает им множество возможностей для обучения.

И наконец, животные, обитающие в схожих условиях, разделяют не больше культурных навыков, чем те, что живут в разных ситуациях. Это опровергает простое объяснение ситуационной обусловленности поведения, согласно которому животные, сталкивающиеся со схожими проблемами, вырабатывают одинаковые способы их решения.

Впрочем, культура не делает орангутангов людьми. Одно из основных отличий человеческой культуры – ее тесная связь с символизмом, который практически не характерен для орангутангов.

bzz