Глава компании Be Incorporated Жан-Луи Гассе (Jean-Louis Gassee) подал в отставку, и его место займет юрисконсульт софтверной компании, совет директоров которой замышляет антимонопольный судебный иск против Microsoft. Уход Гассе не стал неожиданностью, но с ним начинается последняя печальная глава в истории компании, которая более десяти лет пыталась создать новую операционную систему, конкурируя с Apple, Microsoft и другими. В августе Ве согласилась продать свои технологические активы и интеллектуальную собственность производителю карманных компьютеров Palm за 11 млн $ акциями. Три месяца спустя акционеры Ве утвердили сделку и проголосовали за ликвидацию компании. «Это обычный ход событий для компании, которая свертывает свою деятельность и ликвидируется, — говорится в распространенном в понедельник заявлении Гассе. — Дэн Джонстон (Dan Johnston), назначенный президентом, лучше подготовлен к тому, чтобы провести компанию сквозь дебри процесса ликвидации, и он поможет совету директоров решить, стоит ли затевать антимонопольный иск против Microsoft и будет ли это способствовать получению акционерами максимальной выгоды».

Согласно объявлению на веб-сайте компании, открытый аукцион по распродаже активов Ве назначен на 16 января.

Гассе, бывший топ-менеджер Apple Computer, основал Ве в 1990 году, и операционная система этой компании часто получала положительные отзывы. В числе ее преимуществ была поддержка многозадачности, то есть способности одновременно выполнять несколько программ, задолго до того, как эта функция появилась в других массовых операционных системах. Однако передовую технологию так и не удалось обратить в продажи: Ве не смогла привлечь внимание ни потребителей, ни производителей аппаратуры. К ее немногочисленным победам можно отнести сделку с Sony по использованию Be OS в семействе интернет-устройств eVilla за 499 $. Но в августе прошлого года, всего через неделю после выпуска eVilla, Sony вдруг сняла этот продукт с производства. В качестве причины руководители компании называют «проблемы стабильности и практичности».

В 1996 году приобретением Ве интересовалась компания Apple, но потенциальные партнеры не сошлись в цене — так, по крайней мере, утверждается в книге «Apple Confidential» Оуэна Линзмайера (Owen Linzmayer). По слухам, Гассе требовал 200 млн $ — сумму, которую тогдашний СЕО Apple Джил Амелио (Gil Amelio) назвал «баснословной», предложив в свою очередь 125 млн $. Позднее Apple приобрела компанию Next Стива Джобса.

Акции Ве, которые в конце 1999 года приближались к 40 $, в понедельник торговались по 14 центов, так что капитализация компании составляет всего 5,2 млн $.

ZDNet