Британские морские пехотинцы в новом году проведут крупнейшую со времен Фолклендской войны операцию в возможной войне против Ирака, - пишет сегодня британская Sunday Telegraph. По данным газеты, коммандос из 3-й бригады морской пехоты, которая составляла ударную силу в Фолклендской войне, присоединятся к войскам США при захвате стратегически важного порта на юге Ирака - Басры. Союзное командование считает, что захват Басры с ее доками и двумя аэродромами весьма важен для успешного вторжения в Ирак.

Объединенные силы вторжения, возможно, будут достигать 40 тыс. человек. 5,5 тыс. британских морских пехотинцев будут воевать вместе с двумя подразделениями американской морской пехоты, - пишет сегодня Sunday Telegraph. В операции, также указывает издание, будут участвовать и ударные силы флота, которые достигнут залива в начале следующего месяца. Английскую эскадру возглавляет авианосец Ark Royal, переоборудованный в штурмовой десантный корабль. Четыре минных тральщика британского военно-морского флота уже находятся на маневрах в Персидском заливе, по просьбе американцев они проведут разминирование северной части Персидского залива и откроют фарватер к Басре и к речной системе Евфрата.

По данным Sunday Telegraph, полученным от источника в министерстве обороны, вклад военно-морского флота Британии в возможную союзническую операцию составит более 20 кораблей, включая авианосец Ark Royal и вертолетоносец Ocean. Личный состав коммандос из 3-й бригады уже получил прививки от сибирской язвы и оспы. Вскоре они проведут интенсивные учения по отработке действий в условиях применения химического и бактериологического оружия. После маневров, включая отработку высадки десанта, морские пехотинцы, как ожидается, к концу января будут готовы к боевым действиям в Ираке, - пишет сегодня Sunday Telegraph.

rbc