Главный тренер сборной России Владимир Крикунов. Фото с официального сайта Профессиональной хоккейной лиги

Главный тренер сборной России по хоккею Владимир Крикунов заявил, что у него нет и никогда не было конфликта с нападающим "Атланты Трешерз" Ильей Ковальчуком. Крикунов опроверг информацию о том, что он обвинил хоккеиста в пьянстве. "О том, что Илья пил, я не говорил. Это журналисты на потребу дня вытаскивают слова из него и из меня", - заявил тренер в интервью изданию "Время Новостей".

По словам Крикунова, отсутствие Ковальчука в составе сборной России на предстоящем чемпионате мира в Риге связано отнюдь не с конфликтом, а с тем, что хоккеист еще на Олимпиаде в Турине не выражал никакого желания ехать в Латвию.

"Сейчас в прессе он заявил, что в случае моего звонка потребовал бы от меня каких-то особых условий, значительного увеличения игрового времени. Но вы вспомните, с кем играл Илья на Олимпиаде в компании с лучшими игроками - Дацюком и Ковалевым! И что он показал? Ноль шайб во всех матчах кроме игры с Латвией, в которой он забил четырежды", - подчеркнул наставник российской сборной.

Крикунов отметил также, что Ковальчуку не хватает терпения и желания быть лидером команды. "Вспомните, как играл Ковальчук два года назад на чемпионате мира в Остраве. Виктор Тихонов из-за нехватки форвардов выпускал его сразу в двух звеньях. Да, Илья там забивал, и забивал красиво, в том числе дважды за матч шведам. Но потом он просто устал тащить на себе эту нелегкую ношу и сник. А надо было, наоборот, прибавлять", - сказал тренер.

По словам Крикунова, на чемпионате мира в составе сборной России гарантировано будет только один представитель НХЛ лучший новичок сезона Александр Овечкин из "Вашингтона". В настоящее время тренерский штаб решает вопрос о привлечении в состав команды капитана "Нью-Йорк Айлендерс" Алексея Яшина.