Александр Попов. Фото Reuters, архив

В воскресенье в московском спорткомплексе "Олимпийский" прошла торжественная церемония проводов из большого спорта четырехкратного олимпийского чемпиона Александра Попова и заслуженных мастеров спорта по плаванию Оксаны Веревки и Владимира Куликова, передает РИА "Новости".

За вклад в развитие российского плавания спортсменов поблагодарили руководитель Федерального агентства по физической культуре и спорту Вячеслав Фетисов и президент Всероссийской федерации плавания (ВФП) Геннадий Алешин.

"Ваш ждет большое будущее в тех направлениях деятельности, которые вы выберете," - пообещал Фетисов и вручил спортсменам памятные подарки. А Алешин выразил надежду, что виновники торжества вместе со спортивными чиновниками будут "делать все, чтобы укреплять влияние нашей спортивной державы"

Церемония проходила во второй день чемпионата России по плаванию, напоминает агентство. По словам Попова, об этом он узнал в самый последний момент, "где-то за неделю". Однако четырехкратный олимпийский чемпион был удовлетворен организацией праздника.

Попов признался РИА "Новости", что на будущее российского плавания смотрит с оптимизмом. "Я думаю, что достойную смену можно подготовить очень быстро. Меня тренер вывел на уровень где-то за полгода. Просто надо создать мотивацию, объяснить спортсменам, как надо добиваться медалей", - пояснил знаменитый пловец.

Спортсмен рассказал, что связывает свое будущее со спортом, хотя пост главы ВФП не является для него "самоцелью". Несмотря на то, что ему "немного грустно" наблюдать за выступлением пловцов на чемпионате России, Попов уверен, что окончательно попрощался с большим спортом, добавляет агентство.