Скринсейвер программы Einstein @ Home с сайта Висконсинского университета в Милуоки.

В субботу американские астрофизики объявили об открытии для общего доступа программы Einstein @ Home. Как сообщает MSNBC, в рамках проекта домашние компьютеры пользователей интернета помогут ученым подтвердить или опровергнуть одну из основных загадок общей теории относительности Эйнштейна - существование гравитационных волн.

Для этого все желающие могут установить на свои машины специальную программу, которая будет использовать свободные ресурсы компьютера для обработки научной информации. Принцип действия системы аналогичен программе поиска внеземных цивилизаций SETI.

Данные для обработки поступают с двух обсерваторий - американской LIGO и британо-германской GEO-600. Объем полученной информации столь велик, что для ее обработки необходимо объединить вычислительные ресурсы как можно большего числа пользователей.

Первая часть исследования будет посвящена поиску вращающихся нейтронных звезд или пульсаров. Весь проект проводится в рамках Всемирного года физики.

Научная суть проблемы заключается в том, что Эйнштейн предсказал теоретическую возможность существования гравитационных волн, возникающих при столкновениях черных дыр и взрывах звезд. Однако до настоящего времени, никому из ученых так и не удалось зафиксировать эти загадочные волны.

По словам директора обсерватории LIGO Барри Бариша, исследование поможет ответить на такие вопросы как, распространяются ли гравитационные волны со скоростью света, и чем они отличаются от электромагнитных волн.

С другой стороны, если гравитационные волны так и не будут обнаружены, то это поставит под сомнение саму общую теорию относительности и понимание сущности гравитации.