Gomphos elkema, иллюстрация BBC News

В Монголии обнаружены окаменелые останки самого древнего кролика в мире, сообщает BBC News со ссылкой на журнал Science.

Зверек, известный как gomphos elkema, жил 55 миллионов лет тому назад и считается самым древним предком современного кролика. Как предполагают, он передвигался примерно так же, как и современный кролик, прыгая при помощи удлиненных задних лап.

"Обнаруженный скелет сохранился практически полностью, - сообщил журналистам исследователь берлинского Гумбольдт-университета Роберт Эшер. - Gomphos предоставляет нам ценную информацию об анатомии древних кроликов, помогает понять, как они выглядели".

Несмотря на очевидное сходство, несколькими чертами gomphos отличался от современных кроликов. Так, у него был весьма длинных хвост, а часть зубов больше напоминала зубы белки, чем кролика.