Глава Еврокомиссии Романо Проди выступил с неожиданным заявлением. По его словам, Олимпийские игры в Афинах выиграли не США или Китай, а страны, представляющие Евросоюз. Слова Проди подтверждает и статистика: если на счету американцев 35 золотых наград (у Китая - 32, у России - 27), то страны ЕС, включая Великобританию, завоевали 82 медали высшего достоинства. По словам главы Еврокомиссии, на Олимпиаде 2008 года в Пекине атлеты из европейских стран понесут вместе с национальными флагами и знамя ЕС.

"Игры были огромных успехом для стран ЕС благодаря духу единства, который сплачивал их", - отметил Проди. Идею главы Еврокомисии о создании единой олимпийской команды Евросоюза поддержал и вице-спикер Европарламента Инго Фридрих (Ingo Friedrich), который считает, что медали игр должны быть присуждены ЕС, что будет способствовать "европейской идентичности".

В тоже время, как пишет во вторник The Sun, заявление Проди вызвало массу критики со стороны британских спортивных функционеров. Бывший министр Великобритании по делам спорта Кэйт Хоуи (Kate Hoey) считает, что "атлеты испытывают гораздо более сильные эмоции, когда представляют на играх свою собственную страну". "Наши спортсмены гордились тем, что представляют британский флаг. Может ли кто-нибудь представить, что подобные чувства испытываешь, защищая флаг ЕС?", - спрашивает Хоуи.