Пакистан может уже на следующей неделе направить в Ирак до 500 военных моряков, сообщает в воскресенье газета "Ньюз" со ссылкой на анонимные источники. По данным издания, пакистанские военнослужащие будут заниматься оказанием "гуманитарной помощи и патрулировать территориальные воды Ирака".

В состав контингента также, вероятно, войдут военные медики.

Газета связывает подобный шаг с визитом в Исламабад 18 марта Госсекретаря США Колина Пауэлла, который заявил на пресс-конференции в МИД о предоставлении Пакистану статуса "важнейшего союзника США вне рамок НАТО", и последовавшим за этим решением Вашингтона снять с Исламабада все санкции и ограничения.

На минувшей неделе Исламабад также посетил командующий силами США на Ближнем Востоке (СЕНТКОМ) генерал Джон Абизаид.

Как сообщается, "стороны обсуждали профессиональные вопросы, представляющие взаимный интерес". Однако местные наблюдатели полагают, что Абизаид убеждал Исламабад направить в Ирак пакистанский контингент.

По данным "Ньюз", в ближайшие дни с той же целью в пакистанскую столицу прибудет министр обороны США Дональд Рамсфелд.

Президент Пакистана Первез Мушарраф на следующий день после сентябрьских терактов в Вашингтоне и Нью-Йорке заявил о безоговорочном присоединении страны к международной антитеррористической коалиции.

За два с половиной года на территории Пакистана были захвачены и в большинстве случаев преданы США свыше 500 боевиков и активистов "Аль-Каиды", включая высших руководителей этой террористической организации.

Теперь Исламабад может пойти дальше и направить свои войска в Ирак, пишет издание.

В то же время, официальных подтверждений или опровержений этой информации не поступало. До настоящего времени позиция руководства страны была неизменной - "никаких операций, включая антитеррористические, вне территории Пакистана его военнослужащие вести не будут".

РИА "Новости"