Палеобиологи прояснили метаболизм организмов, обитавших 3,5 миллиарда лет назад. Статья исследователей появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое изложение приводит Ars Technica.
Считается, что в то время жизнь на Земле уже существовала - простейшие (сложные одноклеточные появились только 2 миллиарда лет назад) микроорганизмы, объединенные в биопленки, покрывали поверхность камней. Обмен веществ древних организмов был основан на сере, однако детали этого процесса до сих пор не ясны.
В рамках работы ученые анализировали образцы австралийских строматолитов возрастом 3,5 миллиарда лет. Они "нарезали" породу тонкими ломтиками (ученым удалось добиться толщины нарезки в микрон), после чего анализировали изотопный состав. Дело в том, что легкие изотопы чаще тяжелых участвуют в химических реакциях, поэтому появление "неправильных" соотношений разных изотопов в тех или иных регионах связывают со следами биологической активности.
Ученые смогли построить карты неоднородностей соотношения изотопов серы с очень высокой точностью. Как следствие, им, по их собственным словам, удалось отделить естественные флуктуации от тех, которые вносила в это соотношение жизнедеятельность организмов. Палеобиологи смогли среди прочего установить, что со временем в организмах накапливался H2S. Возможно, подобные данные помогут в оценке массы пленок.
Сами исследователи признают, что их данные могут быть интерпретированы иным образом, поэтому говорят в работе о "еще одном аргументе в пользу гипотезы о существовании древних биопленок", не называя результаты "окончательным доказательством". Гипотеза о биопленках оспаривается многими учеными еще и потому, что микроорганизмы существовали на поверхности планеты всего через 300 миллионов лет после Поздней тяжелой бомбардировки - периода в истории Солнечной системы, когда на внутренних каменистых планетах выпадали мощные метеоритные осадки.
По материалам lenta.ru
Другие новости по теме
Владельцев планшетов Kindle избавят от рекламы за 15 долларов
Motorola анонсировала три смартфона Droid RAZR
В "Яндекс.Диск" стали пускать без приглашения
Nokia представила смартфон с беспроводной зарядкой
Asus прекратит выпуск нетбуков
ФБР опровергло заявление о краже данных пользователей Apple
Apple намекнула на дату выхода нового iPhone
Хакеры украли у ФБР данные пользователей Apple
Тяжба между Apple и Брюсом Уиллисом оказалась уткой
Планшет Nexus 7 "свяжут" с сотовыми сетями
Samsung опровергла использование детского труда на своих заводах
"Дневник Анны Франк" станет мобильным приложением
Брюс Уиллис решил судиться с Apple
Американские фотографы сняли свадьбу на iPhone
HP выпустила бета-версию Open webOS
Пользователям Windows 8 разрешат "вернуться" к Windows 7 и Vista
|