Космический корабль нового поколения Orion был успешно запущен 5 декабря с мыса Канаверал в штате Флорида. Прямая трансляция пуска ведется на сайте NASA.
Начался первый виток вокруг Земли. Дальше примерно полтора часа продлится так называемая "баллистическая пауза" (на промежуточной орбите). Идет подъем до 5,8 тысяч километров.
Весь тестовый полет продлится примерно 4,5 часа.
Власти США заявили, что Orion должен стать первым космическим кораблем, отправившимся за пределы низкой околоземной орбиты за последние 40 лет. С помощью него планируется захватывать астероиды, привозить на орбиту Земли и добывать на них полезные ископаемые. Следующим этапом применения аппарата станет полет людей на Марс.
В национальном аэрокосмическом агентстве США подчеркивают, что в последний раз беспилотный космический корабль удалялся от Земли столь же далеко в 1972 году, в тот год завершилась миссия "Аполлон".
